(VERSION EN ESPAÑOL ABAJO)
The title of this entry is the title of a song that I wrote around 4 years ago. Today, I want to make it public because last sunday I went to a church in London (I have to say that I haven’t been in church for a long time because of the psychological pain that I feel afterwards) and I was reminded of one of the reasons why I became an ‘atheist’. I’d like to write a book about it because I’m convinced that tolerance can be dangerous. There are things that cannot be tolerated in the name of religion and, since many of my readers are believers, I’d like to expose my worries about it.
I come from a beautiful family, my parents are christian ministers. All my life, until I was 21, I was very involved with church activities and I was a public figure preaching about a radical and passionate christianity. But when I studied the Bible more and more and I got more involved with church, my brain started to cry out loud: something is wrong here! I was very fortunate that my parents always gave me the freedom to think by myself without the typical authoritarianism that most christian parents have. And here I am, with a lot more arguments to prove that the Christian church, and any religion for that matter, as a theological entity, is just ‘out of the loop’.
The sermon from last sunday was based on Romans 1:18-32. These are 15 verses full of judgement, censorship, even anger, everything but love. It’s not the way how you’d describe your friends in order to make them feel good. The author, Paul, describes all the negative sides of a society independently of its religion or period, more or less what the red chronicles do. Nevertheless, things get complicated when the judgement is personified in the third person of the plural: they, all the ones who are not you or like you! And that’s when the reader, full of fanaticism and false ego (since he/she believes he/she is part of the chosen ones!) concludes that ‘they’ ‘deserve to die’ (v.32) and unconsciously, or consciously, he/she is now full of thoughts that will lead him/her to behaviours of rejection, hatred, homophobia, and even racism towards ‘them’.
The preacher on sunday, from Chile, allowed himself to paraphrase the text and applied it to the modern era and, specifically, to European society. Not only was he invited to preach, and it sounded like it was his first time in Europe, but he shamelessly described it under the terms of Romans 1 and judged it as if he knew all about European society and had it in the palm of his hand. All the audience was in total hypnosis.
I thought about my European friends, my gay friends, all the people that I’ve met during my journeys: buddhist, muslims, hindus, agnostics, atheists, naturalists, sane, insane… all of them! and I will never describe or judge them in the way that Romans 1 does. I don’t wanna sound pretentious, but the Christian Church is doing wrong when it bases most of its doctrines in Paul’s teachings. It should be labelled the Paulian Church, not Christian. I could talk a lot about Paul but it’s not needed. If you really want to know more, I encourage you to research about him as an historic character, objectively, and I am sure that you’ll conclude that he was an impressive character, excellent writer, but not necessarily with divine inspiration.
Under any circumstances, we shouldn’t tolerate messages full of judgment and hatred towards non-believers. In the same way, that I wouldn’t tolerate an atheist does the same towards believers. We are just humans in a constantly changing world. But in a changing world, we are still the same: humans, with the same needs and illusions. Usually we hear: it doesn’t matter what you believe. But I say: It DOES matter what you believe, because based on what you believe, you will act; and based upon how you act, you live. The final question is: How do you want to live? Feeling that all of them ‘deserve to die’?? I don’t think that’s very nice.
VERSION EN ESPAÑOL:
El título de este blog es el título de una canción que escribí hace más o menos 4 años. Sin embargo, creo que es hora de hacerlo público y escribir acerca de este tema porque el domingo pasado asistí a una iglesia acá en Londres (cabe notar que hace mucho que no lo hacía por el malestar psicológico con el que salgo cada vez que voy) y me acordé una de las razones por las que me convertí en ‘ateo’. Podría escribir un libro al respecto ya que estoy convencido de que la tolerancia puede ser peligrosa. Hay cosas que no se pueden tolerar en nombre de la religión y, ya que muchos de mis lectores son creyentes, quisiera exponer mi preocupación al respecto.
Yo vengo de un bellísimo hogar, mis padres son ministros cristianos. Toda mi vida, hasta mis 21, estuve muy involucrado en las actividades eclesiales y fui una figura pública proclamando un cristianismo radical y apasionado. En otras palabras, conozco muy bien del asunto porque fui uno de los que ahora critico. Fue cuando más estudié la Biblia y cuando más me involucré con la iglesia que mi cerebro empezó a decirme que algo andaba mal. Fui muy afortunado ya que mis padres siempre me dieron la libertad de pensar por mí mismo y exponer mis puntos sin el típico autoritarismo de la mayoría de padres cristianos. Y aquí estoy, con muchos más argumentos para comprobar que la iglesia cristiana, y de toda religión en general, como entidad teológica, está más perdida que Adán en día de las madres!
El sermón del domingo pasado fue basado en una paráfrasis de Romanos 1:18-32. Al leerlo, es evidente que son 15 versos cargados de juicio, censura, rabia, de todo menos de amor. No es precisamente como describirías a tu amigo con la intención de animarlo! El autor, Pablo, describe todo lo negativo de una sociedad independientemente de su religión y época, más o menos la misma función que cumple la crónica roja. Sin embargo, la cosa se pone peluda cuando el juicio se personifica en la terc
era persona del plural: ellos: todo el que no sea tú o como tú. Y es ahí cuando el lector, lleno de fanatismo y falso ego (ya que se cree escogido!), concluye que ‘ellos’ son ‘dignos de muerte’ (v.32) e inconscientemente, o conscientemente, se acaba de llenar de pensamientos que llevaran a conductas de rechazo, odio, superioridad, homofobia, y hasta racismo hacia ‘ellos’.
El predicador del domingo, chileno, se dio el lujo de parafrasear el texto aplicándolo a la época moderna y a la sociedad europea. No solo que viene de invitado por primera vez a Europa, sino que se atrevió a describirla con los términos de Rom 1 y a censurarla como si la conociera de pe a pa. Mi mente no podría creerlo, toda la audiencia en total hipnosis.
Pensaba en todos mis amigos/as europeos, en mis amigos/as homosexuales, en toda la gente que he conocido en mis viajes: budistas, agnósticos, musulmanes, hindúes, ateos, naturalistas, locos, cuerdos…todos ellos! y jamás los juzgaría de la forma en que Rom 1 lo hace. No quiero sonar pretencioso, pero la iglesia cristiana se equívoca al basar la mayoría de sus doctrinas en las enseñanzas de Pablo. Deberían ponerse un nombre nuevo: Iglesia Paulina, no Cristiana. Podría hablar de Pablo mucho más pero no es necesario, si te interesa, te animo a investigar de él como persona histórica, objetivamente, y estoy seguro que concluirás que fue un personaje formidable, un excelente escritor, pero no necesariamente con inspiración divina.
No puedo tolerar mensajes llenos de juicio y odio hacia los no-cristianos bajo ninguna circunstancia. De la misa forma que no toleraría si un ateo juzga a todos los religiosos de una manera similar. Y es que necesitamos entender que no somos más que humanos en un mundo que constantemente cambia. En un mundo que cambia, seguimos siendo eso: humanos, con las mismas necesidades e ilusiones. Usualmente se dice, no importa lo que creas; pero yo digo, CLARO que importa lo que creas! porque basado en lo que crees, actúas; y basado en lo que actúas, vives. Y la pregunta siempre queda: de que manera quieres vivir? Pensando que todos merecen morir? No me simpatiza.
Abner Perez 